В исторической книге В. Б. Миронова «Российская империя XIX — начала XX века» дана картина развития общественно-политической мысли и культурной жизни в Российской империи. Царский режим пробовал реформировать страну, однако напуганный буржуазными революциями в Европе и Америке, Восстанием декабристов, не нашел ничего лучшего как уйти в глухую оборону. Верхи хотели законсервировать, «подморозить» страну. Попытки расшевелить самодержавие к обновлению системы натолкнулись на сопротивление. Власть всё время запаздывала с принятием разумных решений. Половинчатость реформ привела к подъему недовольства народных масс.