Многие работники британской разведки догадывались, что в ее начальстве давным-давно засел «крот», работающий на Россию. Но те, кто отваживался об этом извещать открыто, отчего-то оказывались в отставке. Остальные выбирали помалкивать. Но доказательство существования русского агента пришло с вовсе непредвиденной стороны. Начинается тайное расследование, возглавляемое находящимся в отставке Джорджем Смайли. И никто, включая высшее начальство разведки, не должен додуматься, что на крота вновь объявлена охота...